Geografía 2° AÑO. GEOGRAFÍA DE LAS AMÉRICAS EN UN MUNDO GLOBALIZADO

EXTRAÍDO DE: http://www.fao.org/docrep/003/Y1860s/y1860s09.htm

PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCIÓN AGROPECUARIA EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE

Debido a su vasta extensión, variada topografía y rica biodiversidad, América Latina y el Caribe presenta la más diversa y compleja gama de sistemas agropecuarios del mundo. Se han identificado dieciséis sistemas principales .

Sistema de Producción Agropecuaria con Riego

Este sistema cubre extensas zonas de tierras áridas que se extienden del norte y centro de México a las áreas costeras y de valles interiores de Perú, Chile y el Occidente de Argentina. El área total alcanza los 200 m de ha, de los cuales, apenas 7,5 m de ha se encuentran bajo cultivo, sin embargo, éstas cuentan en su mayoría con riego. La producción con riego también se da en muchos otros sistemas de producción, pero siempre en menor grado. No obstante, el Sistema de Producción Agropecuaria con Riego representa únicamente el 40% del área total irrigada en la región (18,5 m de ha). La presencia de infraestructura de riego permite un nivel relativamente alto de intensificación de la producción -por lo general de orientación comercial- y sustenta a una población agrícola de aproximadamente 11m. Entre los principales productos del sistema se incluyen el arroz, algodón, fruta, hortalizas y viñedos. La incidencia de la pobreza fluctúa entre baja y moderada.

Sistema de Producción Agropecuaria Basado en el Uso de Recursos Forestales

Situado en la cuenca Amazónica ocupa una extensión aproximada de 600 m de ha, equivalente a un 30 por ciento de la superficie regional. Este sistema se caracteriza por presentar una actividad agrícola dispersa realizada por nativos y por colonos que emplean bajos niveles de insumos, combinada con la cría extensiva de ganado bovino y cultivos ocasionales- especialmente en los límites de esta área geográfica. El área cultivada alcanza apenas uno por ciento del total regional y presenta una irrigación insuficiente. La densidad poblacional es muy baja y su población agrícola de aproximadamente 11 m equivale a menos de 0,02 habitantes/ha. La pobreza por lo general fluctúa entre baja y moderada.

Sistema de Producción Agropecuaria Mixto y de Plantación Costera

Este sistema cubre 186 m de ha y cuenta con una población agrícola estimada de 20 m. Existen alrededor de 20 m de ha de tierra cultivada, de las cuales el 13% cuenta con riego. El sistema ocupa algunas de las tierras agrícolas más ricas de la región, pero también incluye manglares y áreas aisladas de bosque tropical. Contiene dos principales subsistemas: (a) fincas familiares a pequeña escala de agricultura mixta, pesca costera y frecuente empleo extra-predial (v.g. turismo); y (b) plantaciones comerciales a gran escala cuya producción se destina a la exportación, por lo general pertenecen a empresarios extranjeros, y se caracteriza por una producción intensiva y por presentar altos índices de pobreza entre sus trabajadores. Aparte de esto la pobreza no es muy generalizada.

Sistema de Producción Agropecuaria Intensivo Mixto

Ubicado al este y centro del Brasil, este sistema mixto de agricultura intensiva es el núcleo de la agricultura del Brasil y ocupa un estimado de 81 m de ha con una población agrícola de al rededor de 10 m. Existen aproximadamente 13 m de ha de tierra cultivada, de las cuales un ocho por ciento cuenta con riego. El café, la horticultura y la fruticultura son rubros importantes. Los niveles de pobreza son relativamente bajos en este sistema.

Sistema de Producción Agropecuaria Mixto Cereales-Ganadería (Campos)

La región de Campos presenta una variación en los niveles de humedad y por lo general también en la calidad del suelo, a diferencia del sistema intensivo anteriormente descrito. Este sistema, que cubre algo más de 100 m de ha al sur del Brasil y norte del Uruguay, tiene una población rural aproximada de 7 m, dedicada en su mayoría a la ganadería y a la producción de arroz. Existen alrededor de 18 m de ha de tierra cultivada, de las cuales 10% cuenta con riego. El índice de pobreza fluctúa entre bajo y moderado.

Sistema de Producción Agropecuaria Templado Húmedo Mixto con Bosque

Este sistema constituye uno de los pocos sistemas de producción agropecuaria templados de la región y tienen un marcado parecido con Nueva Zelandia en lo relacionado a su topografía y clima. El sistema ocupa un área relativamente reducida de 13 m de ha, limitadas a la zona costera del centro de Chile. Sustenta a una población agrícola algo menor a 1 m y se caracteriza por la presencia generalizada de bosques naturales y de plantación (más de 1 m de ha) combinada con la producción lechera, la cría de ganado ovino, la producción de cultivos como remolacha azucarera, trigo y cebada. El área cultivada alcanza apenas los 1,6 m de ha, con riego insuficiente. El índice de pobreza por lo general es bajo.

Sistema de Producción Agropecuaria Maíz-Frijol (Mesoamericano)

Este sistema se extiende desde el centro de México hasta el Canal de Panamá. Tiene una población agrícola estimada de 11 m -con un importante componente indígena - cubre 65 m de ha y se basa histórica y culturalmente en la producción de el maíz y frijol para la subsistencia. A pesar de que existen más de 2,4 m de ha irrigadas al interior del sistema (equivale a un 40%, lo que se constituye en la mayor concentración de riego fuera del sistema de producción agropecuaria con riego), la pérdida histórica de las mejores tierras de los valles a manos de colonos no indígenas y empresas comerciales ha tenido como resultado una pobreza generalizada y extrema así como la degradación de la tierra en muchas áreas.

Sistema de Producción Agropecuaria Intensivo Mixto de Montaña (Andes del Norte)

Se extiende a través de 43 m de ha y cuenta con una población agrícola de cuatro millones. Este sistema contiene dos subsistemas distintos, generalmente diferenciados por la altitud: (i) valles interandinos bien desarrollados y laderas bajas - el corazón de la producción cafetalera y hortícola de los Andes; y (ii) las tierras altas y valles altos donde predominan los cultivos de clima templado, producción de maíz y porcinos, y donde hay una cultura indígena firmemente establecida. El área total cultivada alcanza los 4,4 m de ha de los cuales aproximadamente un 20% cuenta con riego. La pobreza por lo general es moderada en las áreas más bajas, sin embargo es generalizada y frecuentemente severa en las zonas altas.

Sistema de Producción Agropecuaria Mixto Extensivo (Cerrados y Llanos)

Se extiende sobre una enorme área boscosa y de sabana ubicada en el centro y occidente de Brasil y al este de Colombia, Venezuela y Guyana. Este sistema cubre una extensión de 23 m de ha y sustenta a una población agrícola de al rededor de 10 m. Menos del 15% del área está cultivada (31 m de ha) y el riego es casi inexistente. A pesar de que el desarrollo intensivo de este sistema de frontera es reciente, es evidente que la región presenta un enorme potencial para el crecimiento agrícola futuro de cereales y soya, entre otros cultivos, y de ganadería. El índice de pobreza es relativamente bajo, si bien se agudiza entre los inmigrantes sin tierra.

Sistema de Producción Agropecuaria Templado Mixto (Pampas)

Cubre una extensión aproximada de 100 m de ha ubicadas en las zonas central y oriental de Argentina y Uruguay. Esta zona en principio estaba dedicada a la ganadería, pero en la actualidad posee más de 20 m de ha bajo cultivo, si bien el riego es muy limitado. El empuje de este crecimiento se produjo a partir de la demanda de cultivos como el trigo soya y girasol, así como de la producción hortícola para Buenos Aires y Montevideo. La población agrícola se estima en aproximadamente 7 m y se prevé una mayor intensificación de la producción al interior del sistema. El índice de pobreza es por lo general bajo.

Tabla 7.1 Principales Sistemas de Producción de América Latina y El Caribe
Sistemas de Producción Agropecuaria	Superficie (% regional)	Población Agrícola (% regional)	Principales Formas de Subsistencia	Incidencia de la Pobreza
Con Riego	10	9	Horticultura, fruta, ganadería	Bajo-moderada
Basado en el Uso de Recursos forestales	30	9	Agricultura de subsistencia/ganadería bovina	Bajo-moderada
Mixto y de Plantación Costera	9	17	Cultivos de exportación/cultivos arbóreos, pesca, tubérculos, turismo	Bajo- generalizada y extrema (muy variable)
Intensivo Mixto	4	8	Café, horticultura, frutales, empleo extra-predial	Baja (excepto entre los jornaleros)
Mixto Cereales-Ganadería (Campos)	5	6	Arroz y ganadería	Bajo-moderada
Templado Húmedo Mixto con Bosque	1	1	Lechería, ganadería bovina, cereales, silvicultura, turismo	Baja
Maíz-Frijol (Mesoamericano)	3	10	Maíz, frijol, café, horticultura, empleo extra-predial	Generalizada y Extrema
Intensivo Mixto de Montaña (Andes del Norte)	2	3	Vegetales, maíz, café, ganado bovino/ porcino, cereales, papas, empleo extra-predial	Baja-generalizada (especialmente a mayor altitud)
Mixto Extensivo (Cerrados y Llanos)	11	9	Ganadería, semillas de oleaginosas, granos, algo de café	Bajo-moderada (pequeños agricultores)
Templado Mixto (Pampas)	5	6	Ganadería, trigo, soya	Baja
Seco Mixto	6	9	Ganadería, maíz, yuca, trabajo asalariado, migración estacional	Generalizada especialmente causada por la sequía
Seco Mixto Extensivo (Gran Chaco)	3	2	Ganadería, algodón, cultivos de subsistencia	Moderada
Mixto de Tierras Altas (Andes Centrales)	6	7	Tubérculos, ganado ovino, granos, llamas, vegetales, empleo extra-predial	Generalizada y Extrema
Pastoreo	3	1	Ganado bovino, ovino	Bajo- Moderada
Disperso (Bosque)	1	<1	Ganado ovino, bovino, silvicultura, turismo	Baja
Basado en Areas Urbanas	<1	3	Horticultura, lácteos, avicultura	Bajo- Moderada
Fuente: Estadísticas de FAO y apreciación de expertos Nota: La incidencia de la pobreza se refiere al número de personas afectadas por la misma, y es una evaluación relativa para la región.

Sistema de Producción Agropecuaria Seco Mixto

Debido a su ubicación cerca de la costa nororiental de Brasil y en la Península de Yucatán en México, este gran sistema cubre al rededor de 130 m de ha tiene una estructura económica y productiva firmemente establecida y sustenta a una población agrícola de 10 m; sin embargo, enfrenta severas limitaciones en cuanto a humedad y calidad de suelo. A pesar de la incidencia frecuente de sequías, menos del 2% de los casi 18 m de ha cultivadas cuenta con riego. Este sistema presenta un índice de pobreza crónico y severo entre los productores a pequeña escala, que coexisten junto a fincas ganaderas a gran escala y cuya supervivencia por lo general depende de la migración estacional y del trabajo asalariado. La degradación de la tierra es un serio problema.

Sistema de Producción Agropecuaria Seco Mixto Extensivo (Gran Chaco)

Este sistema de 70 m de ha, que se extiende desde el norte y centro de Argentina, a través de Paraguay y al este de Bolivia, presenta un desarrollo económico reciente y una población rural de menos de dos millones. El área total cultivada se estima en menos de 8 m de ha y el riego es incipiente. Sin embargo, a diferencia de las áreas de Cerrados y Llanos, el potencial de crecimiento del Gran Chaco está fuertemente limitado por el tipo de suelo y el grado de humedad. El índice de pobreza es significativo entre los pequeños colonos.

Sistema de Producción Agropecuaria Mixto de Tierras Altas (Andes Centrales)

Este sistema cubre 120 m de ha y sustenta a una población agrícola de más de 7 m y está dividido en dos subsistemas distintos. En el Perú el sistema ocupa valles accidentados de la Sierra alta, mientras que desde la zona meridional del Perú, atravesando por el occidente de Bolivia hasta las áreas septentrionales de Chile y Argentina, predomina el Altiplano. Las principales características de la zona son la producción a una altitud mayor a 3 200 m, la dependencia en granos nativos, papa, los ovinos y llamas son también rubros importantes, además posee un importante componente indígena.. En donde la altura y la humedad lo permiten, se producen los mismos cultivos de clima templado que en el Norte de los Andes. Más de un tercio del área total cultivada de 3,1 m de ha cuenta con riego. La pobreza es generalizada y muy severa en este sistema.

Sistema de Producción Agropecuaria de Pastoreo

Las Pampas se hacen más secas y frías a medida que se extienden hacia el sur; finalmente se fusionan con las escasamente pobladas planicies de la Patagonia; cubre 67 m de ha. En este territorio la única actividad agropecuaria es la ganadería bovina y ovina. El área cultivada es mínima y el sistema carece de riego. El índice de pobreza fluctúa entre bajo y moderado, entre la población agrícola que alcanza aproximadamente a menos de un millón.

Sistema de Producción Agropecuaria Disperso (Bosque)

Situado al sur de los Andes. La combinación de bajas temperaturas y altitudes cada vez mayores provocan que los cultivos sean por lo general submarginales. La población agrícola de menos de un cuarto de millón (aproximadamente 150 ha por habitante) depende en gran medida de los ingresos provenientes de la ganadería, recursos forestales y turismo y se cultiva menos del 0,5% del área regional. El índice de pobreza fluctúa entre bajo y moderado, esto refleja la baja densidad poblacional.

Sistema de Producción Agropecuaria Basado en Áreas Urbanas

Así como el resto de regiones del mundo, se han desarrollado sistemas agrícolas peri-urbanos e intra-urbanos específicos, a fin de proveer a las redes y centros urbanos en toda la región. Se enfoca en el cultivo de productos perecibles con altos niveles de demanda y cuyos requerimientos de espacios son limitados, estos sistemas basados en áreas urbanas se caracterizan por incluir la horticultura, avicultura y producción lechera; sin embargo, el ingreso extra-predial es frecuente y parte integral de la unidad familiar, puesto que varios miembros se dedican a la agricultura a medio tiempo. Un estimado del tres por ciento de la población agrícola vive al interior de este sistema.